A Toyota prepara mais um passo importante em sua estratégia de eletrificação. Depois de construir boa parte de sua presença global em torno dos híbridos convencionais, a fabricante japonesa pretende entrar também no segmento dos elétricos com extensor de autonomia, conhecidos pela sigla REEV.
Segundo informações do jornal Nikkei Asia, o primeiro modelo da Toyota com essa tecnologia deverá ser lançado em 2027. A proposta é unir a condução de um carro elétrico à possibilidade de gerar energia durante a viagem usando um motor a combustão.
Com isso, a marca tenta atender principalmente mercados onde a infraestrutura de recarga ainda não consegue acompanhar a expansão dos veículos totalmente elétricos.
Toyota pode produzir 200 mil REEVs em 2027
Os planos seriam ambiciosos já para o primeiro ano.
A expectativa é alcançar uma produção de aproximadamente 200 mil veículos REEV em 2027, com o volume podendo chegar a 400 mil unidades em 2028.
A fabricação deverá ficar concentrada na China, aproveitando a estrutura industrial e a cadeia de fornecedores já estabelecidas no país.
Mesmo produzidos localmente, esses veículos não ficariam restritos ao mercado chinês.
A Toyota pretende exportá-los para outros países, principalmente regiões onde a disponibilidade de carregadores ainda representa uma barreira para a adoção dos carros puramente elétricos.
Parcerias chinesas podem ajudar no projeto
A Toyota já possui uma presença importante na China e mantém parcerias com fabricantes locais, como GAC e FAW.
As duas empresas já trabalham com veículos eletrificados, incluindo soluções com extensor de autonomia.
Por isso, existe a possibilidade de a Toyota aproveitar tecnologias desenvolvidas em conjunto com seus parceiros locais para acelerar o projeto.
A estratégia não seria inédita dentro da marca. Alguns dos modelos elétricos destinados exclusivamente ao mercado chinês já utilizam projetos e componentes relacionados às operações locais da Toyota com fabricantes do país.
Até o momento, porém, não foram revelados detalhes técnicos do primeiro REEV da marca.
Como funciona um carro REEV?
Um REEV tem uma característica importante: as rodas são movimentadas pelo motor elétrico.
Na prática, a sensação ao dirigir é semelhante à de um carro elétrico convencional, já que o motor a combustão não precisa assumir diretamente a tração do veículo.
A diferença aparece quando a carga da bateria começa a diminuir.
Além da bateria e do motor elétrico, o veículo possui um propulsor a combustão utilizado como gerador de energia.
Em muitas aplicações desse tipo, trata-se de um motor a gasolina que não possui ligação mecânica direta com as rodas. Em vez disso, ele entra em funcionamento para produzir eletricidade e ampliar a autonomia disponível.
Tecnologia reduz dependência de carregadores
Essa configuração permite que o motorista utilize o veículo prioritariamente com energia armazenada na bateria, mas sem depender exclusivamente de uma estação de recarga para continuar a viagem.
Quando necessário, o motor a combustão passa a gerar eletricidade.
É justamente essa característica que tornou os REEVs populares entre algumas fabricantes chinesas, especialmente em veículos maiores e destinados a viagens mais longas.
Para a Toyota, a tecnologia pode preencher uma lacuna entre seus tradicionais híbridos e os elétricos a bateria.
Se os planos avançarem conforme previsto, 2027 marcará a entrada da fabricante japonesa em mais uma categoria de eletrificação, desta vez apostando em tração elétrica combinada a um gerador a combustão para aumentar a autonomia.
