A Mercedes-Benz registrou uma patente para uma tecnologia capaz de transformar um SUV off-road em um veículo que também pode flutuar sobre a água. A proposta descreve um sistema que permitiria atravessar rios e lagos sem depender de equipamentos externos ou de uma carroceria própria de embarcação.
Por enquanto, porém, o projeto não está ligado a nenhum modelo confirmado para produção. A ideia segue em fase conceitual e mostra apenas uma das soluções estudadas pela fabricante para ampliar a capacidade fora de estrada de seus veículos.
SUV usaria estruturas infláveis para flutuar
O sistema patenteado prevê a instalação de estruturas removíveis dentro dos arcos das quatro rodas.
Esses componentes poderiam utilizar espuma ou elementos infláveis para criar a sustentação necessária quando o veículo entrasse na água.
Antes da travessia, um compressor seria responsável por encher as estruturas.
Além disso, cada uma poderia ser inflada ou esvaziada individualmente, permitindo corrigir o equilíbrio da carroceria caso a distribuição de peso mudasse durante o percurso.
Essa regulagem também ajudaria a compensar efeitos provocados por carga, passageiros e correntes de água.
Espaço do estepe serviria para guardar o sistema
Quando não estivesse sendo utilizado, parte do conjunto poderia ser armazenada na região normalmente reservada ao estepe.
Dessa maneira, a Mercedes evitaria a necessidade de instalar grandes equipamentos permanentemente na parte externa do carro.
A solução parece seguir a filosofia de modelos com forte capacidade off-road, como o Classe G, mas leva a proposta para um cenário bem mais extremo.
Em vez de apenas atravessar trechos alagados com as rodas apoiadas no fundo, o veículo poderia permanecer efetivamente flutuando.
Rodas ajudariam a controlar direção na água
Um dos pontos mais curiosos da patente é que as próprias rodas continuariam trabalhando depois que o SUV perdesse contato com o solo.
Elas poderiam permanecer girando e esterçando.
Nesse cenário, a suspensão adaptativa ajustaria o posicionamento para que as rodas funcionassem de maneira semelhante a lemes, ajudando a direcionar o veículo enquanto ele estivesse sobre a água.
A proposta dispensa a instalação de hélices ou sistemas de propulsão específicos de embarcações.
Controle de torque ajudaria a combater correnteza
A movimentação seria complementada pelo próprio sistema de tração do veículo.
O gerenciamento eletrônico poderia enviar diferentes quantidades de torque para cada roda, ajudando a corrigir desvios causados por correnteza, arrasto ou pela aproximação irregular da margem.
Assim, caso o SUV começasse a se deslocar lateralmente, a eletrônica poderia atuar de forma individual em cada roda para tentar manter a trajetória escolhida pelo motorista.
Esse controle também teria importância na transição entre água e terra, quando algumas rodas poderiam recuperar contato com o solo antes das outras.
Projeto lembra um veículo anfíbio, mas usa solução diferente
A ideia da Mercedes lembra um carro anfíbio, porém a abordagem é diferente.
Em vez de transformar toda a carroceria em um casco, a fabricante aposta em componentes infláveis, suspensão ativa, controle eletrônico e distribuição individual de torque.
Isso poderia permitir que um SUV convencional mantivesse boa parte de sua arquitetura original.
Ao mesmo tempo, seria necessário garantir vedação, estabilidade e segurança suficientes para operar em situações tão diferentes.
Patente não confirma um Mercedes flutuante
O documento foi registrado pela Mercedes-Benz Group AG e cita Joerg Kneip como inventor.
Apesar do nível de detalhamento, não existe confirmação de que a tecnologia chegará a um modelo de produção.
Fabricantes registram patentes com frequência para proteger ideias que podem ou não ser utilizadas futuramente.
Por isso, ainda é cedo para esperar um SUV da Mercedes capaz de cruzar rios flutuando. Mesmo assim, a patente mostra que a marca estuda formas pouco convencionais de levar a capacidade off-road além do que seus veículos oferecem atualmente.
