O carro elétrico pode ganhar uma nova fonte de energia integrada à própria carroceria nos próximos anos.
Enquanto as montadoras buscam baterias maiores e carregamentos cada vez mais rápidos, fornecedores também trabalham em soluções capazes de aproveitar algo que acompanha o veículo durante boa parte do dia: a luz solar.
A proposta não pretende eliminar a necessidade de conectar o automóvel a uma tomada.
Porém, uma nova tecnologia desenvolvida para aplicação automotiva pode transformar teto e vidro traseiro em componentes capazes de produzir eletricidade enquanto o veículo permanece exposto ao sol.
Além disso, o projeto já ultrapassou algumas das principais etapas de desenvolvimento e começa a se aproximar de uma possível aplicação comercial em grande escala.
Vidro do carro elétrico também poderá produzir energia
A tecnologia foi desenvolvida pela Fuyao Group, fabricante chinesa de vidros automotivos que fornece componentes para empresas como Tesla e Grupo Volkswagen.
A companhia concluiu o desenvolvimento e a validação de um vidro automotivo equipado com células fotovoltaicas. Com essa etapa finalizada, a solução estaria tecnicamente preparada para entrar em produção em massa.
Na prática, as células solares ficam laminadas diretamente no vidro. A aplicação pode ocupar o painel superior do veículo e também uma parte do vidro traseiro, aumentando a superfície disponível para captar a radiação solar.
Dessa forma, a energia recebida durante a exposição ao sol pode ser transformada em eletricidade e enviada ao sistema do automóvel.
Para o carro elétrico, portanto, a principal vantagem estaria no aproveitamento de uma fonte adicional de energia sem exigir uma estrutura externa instalada sobre o veículo.
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Tecnologia pode ajudar a ampliar a autonomia
Embora um teto fotovoltaico não tenha capacidade para substituir completamente uma estação de recarga, ele pode contribuir para reduzir o consumo de energia armazenada na bateria.
Consequentemente, o motorista poderia ganhar alguns quilômetros adicionais de autonomia ao longo do dia.
Esse benefício tende a ser mais interessante para veículos que permanecem estacionados durante várias horas em locais abertos. Nesse cenário, o automóvel poderia aproveitar o período parado para gerar parte da própria eletricidade.
Além disso, motoristas que percorrem distâncias menores diariamente poderiam sentir um impacto proporcionalmente maior dessa energia complementar.
Ainda assim, a quantidade efetivamente produzida depende de diversos fatores, entre eles intensidade da radiação solar, duração da exposição, posicionamento do veículo e condições climáticas.
BYD aparece entre as possíveis interessadas
O avanço da Fuyao também chamou atenção pela possibilidade de a tecnologia chegar a veículos de grandes fabricantes chinesas.
Segundo informações divulgadas pela imprensa internacional, a BYD estaria avaliando oferecer o teto fotovoltaico como equipamento opcional, com preço próximo de US$ 1.190.
Por enquanto, entretanto, essa possibilidade não recebeu confirmação oficial das empresas envolvidas.
Caso a adoção avance, a tecnologia poderá deixar de ocupar apenas protótipos experimentais e chegar a modelos produzidos em escala maior.
Ao mesmo tempo, o interesse ocorre justamente enquanto fabricantes disputam maneiras de aumentar a eficiência do carro elétrico sem depender exclusivamente da ampliação das baterias.
Nissan já conseguiu até 23 km extras em testes
A utilização de energia solar em automóveis elétricos não começou agora. Outras montadoras também trabalham com soluções semelhantes para descobrir quanto a tecnologia consegue acrescentar à autonomia real.
A Nissan, por exemplo, realizou testes com um protótipo do Ariya, seu SUV elétrico, equipado com painéis solares.
Em condições favoráveis, o sistema conseguiu acumular eletricidade suficiente para proporcionar até 23 quilômetros adicionais de autonomia por dia.
O resultado mostra que a geração solar pode ter utilidade principalmente em trajetos urbanos mais curtos. Um motorista que percorre poucos quilômetros diariamente, por exemplo, poderia recuperar uma parcela relevante da energia consumida apenas deixando o automóvel exposto ao sol.
Por outro lado, esse desempenho não representa uma autonomia garantida em qualquer situação.
Sombras e clima ainda limitam o teto solar
Apesar do potencial, existem obstáculos importantes para transformar a energia solar em uma fonte significativa de abastecimento para veículos.
Em primeiro lugar, os melhores resultados dependem de condições climáticas favoráveis. Dias nublados ou períodos com menor incidência solar reduzem diretamente a quantidade de eletricidade produzida.
Além disso, o rendimento tende a variar durante a condução. Prédios, árvores, túneis e outras estruturas criam sombras constantemente, enquanto a movimentação do automóvel altera o ângulo de incidência da luz.
Por isso, os 23 km adicionais obtidos pela Nissan devem ser vistos como um resultado alcançado em condições específicas, e não como uma autonomia diária fixa proporcionada pelo sistema.
Mesmo assim, cada quilômetro produzido sem consumir energia da rede pode contribuir para melhorar a eficiência geral do veículo.
Carro elétrico solar ainda continuará dependendo da tomada
A chegada de vidros fotovoltaicos ao setor automotivo não significa que o carro elétrico deixará de precisar de carregadores residenciais ou estações públicas.
A capacidade limitada da área disponível na carroceria impede, pelo menos nas tecnologias atuais, que a geração solar forneça sozinha toda a energia necessária para veículos com baterias de grande capacidade.
Entretanto, a proposta pode funcionar como um complemento.
Se soluções como a desenvolvida pela Fuyao chegarem à produção em grande escala, o teto poderá deixar de cumprir apenas funções de iluminação e design para também participar da geração de eletricidade do automóvel.
Assim, enquanto baterias maiores e carregadores rápidos continuam protagonistas da eletrificação, a própria superfície do carro começa a surgir como mais uma alternativa para extrair alguns quilômetros extras de autonomia.
Sou Vanessa Giselle, redatora do Portal Sua Rotina, onde acompanho e produzo conteúdos sobre o universo das motos, lançamentos, mercado e tendências do setor. Agora, trago essa bagagem também para o mundo dos carros, com foco em informações úteis, novidades, tecnologia, consumo e tudo que ajuda o leitor a entender melhor o mercado automotivo.